在列舉具體的 DeFi 協議之前，我們再來說說 DeFi 的概念。DeFi 並不是一個事先被定義好的概念，然後由各項協議去填充其具體的內容。事實上抵押發行資產、去中心化交易的功能在 DeFi 之前就已經出現了，DeFi 只是一個回溯性的概念。我們把在區塊鏈上實現某些金融功能的協議放到 DeFi 協議概念之內，這樣來看，DeFi 簡單來說是特指在區塊鏈上實現金融功能的這種做法。
還要注意的是，這裡的 "去中心化" 並不是指 "點對點（peer to peer）"。去中心化並不是 "去中介化"，例如不通過銀行、交易所來進行借貸和交易。大部分 DeFi 協議恰恰具有很強的中心化特徵，例如借貸協議、去中心化交易所。這裡的去中心化需要以區塊鏈的方式來理解，它的特徵包括：
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區塊鏈本身的 "去中心化" 性質，無需許可（permissionless）即可使用協議。任何人只要通過自己的錢包就可以與協議交互，這一點是由區塊鏈本身的性質所帶來的。
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DeFi 協議以 DAO 方式來治理。這裡的去中心化指一種 "民主" 的治理方式：協議會釋放治理代幣，代幣的持有數量作為投票權重，可以投票參與協議參數修改、提案審核、協議版本更新等。類似公司股東大會，但以一種去中心化的方式實現。
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任何人都能開發自己的 DeFi 協議。區塊鏈作為 DeFi 的試驗田，任何人都可以進行智能合約的開發，新的想法都可以做成智能合約參與市場競爭。這個意義上的去中心化表示壟斷者無法通過政策避免競爭者入場。
接下來的討論中，將對 DeFi 各細分領域的代表項目進行簡要的介紹。介紹將側重於項目核心機制的概括，不會討論太多細節。各個項目的治理方式和代幣經濟學通常與項目機制無關，因此也不會做過多討論。
借貸#
借貸作為一項最基本的金融活動，理所應當地出現在了 DeFi 領域。在 DeFi 借貸協議出現之前，CEX（中心化交易所）就已經提供相應的服務了，例如以一種代幣作為抵押借出另一種代幣。加密貨幣領域的借貸需求主要集中在以下幾方面：
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借出某種代幣用以做空，以便在更低的價格買入且償還債務後獲利。交易員在看空此代幣，或者某交易所此代幣價格高於市場價時進行此操作。
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借出某種代幣以捕捉投資機會。某些新的投資機會（例如 ICO、高收益的挖礦機會）需要特定的代幣，而投資者又不願意失去倉位時，可選擇抵押手中的代幣借出所需代幣。
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增加投資槓桿。例如 ETH 長期持有者，通過抵押 ETH 借出穩定幣後繼續購買 ETH 以增加 ETH 倉位。
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長期投資者借出資金以支付生活開支。長期看好某代幣，但又需要資金維持日常消費，則可以抵押代幣借出穩定幣。
抵押物支持的借貸邏輯簡單且基本不依賴鏈下的環節，是一種較為適合代碼實現的借貸方式，所以目前的借貸協議主要是以抵押物支持借貸來實現的。無抵押的貸款仍然在探索階段。
下面簡要介紹借貸領域的若干代表性項目。